06. 06. 2007

A pesar de su juventud, Cecilia Ahern se ha convertido en una de las grandes autoras de novela sentimental actual. Traducidas a más de catorce idiomas sus historias son muy imaginativas, frescas, jóvenes y diferentes a lo acostumbrado hasta ahora en su estilo.

Cecilia Ahern nació en 1981 en Irlanda (es hija del primer ministro de ese país y cuñada d eun miembro del grupo Westlife) y estudió periodismo y comunicación antes de dedicarse exclusivamente a la escritura. Hasta ahora en España sólo se han publicado 3 novelas suyas.

Su primera novela, “Postdata, te amo”, se publicó en España de la mano de Vergara en 2004. De ella se han vendido más de dos millones de ejemplares en todo el mundo y Warner Bros. pagó una millonada por los derechos para llevarla a la gran pantalla. Esta historia de una joven viuda que trata de reponerse de su desgracia siguiendo las instrucciones que su marido la dejó en sus cartas (cada una de ellas termina con un “postdata, te amo”, que dan origen al título) está en periodo de postproducción, y está protagonizada por actores de la talla de Hilary Swank, Gerald Butler, Lisa Kudrow y James Marsters entre otros.

La novela fue uno de los grandes éxitos de la literatura sentimental de ese año, que le reportó premios y fama internacional.

Su segunda novela, publicada en 2005, “Donde termina el arcoiris”, cuenta a través de e-mails, cartas, chats, notas y postales la historia de la amistad (y el amor que ambos sienten por el otro y que tratan de ocultar al otro para no romper esa amistad) de Rosie y Alex a lo largo de los años.

Es una historia entretenida y amena, de fácil lectura. Quizá la más floja de las tres novelas de Cecilia Ahern, pero eso no quiere decir que no merezca la pena. A mi, personalmente, me gustó mcuho.

La última novela que de ella se ha publicado en España ha sido “Si pudieras verme ahora”, una historia mágica y original, preciosa y conmovedora. En ella una mujer joven, Elizabeth, quien se ha visto obligada a cuidar de su sobrino de seis años, Luke, como anteriormente se vio obligada a hacerse cargo de su hermana menor, la madre de éste. Es una mujer seria, ordenada, pulcra, que ha dejado atrás sus sueños para cuidar de su familia, algo que hace con eficiencia pero a la que le falta demostrar su lado más sensible y tierno. Un día conoce al sorprendente Ivan, un tipo despreocupado y espontáneo, que ama la vida y sabe divertirse, y pone el mundo de Elizabeth y Luke patas arriba. Pero ¿quién es realmente Ivan?

Los derechos de esta novela también han sido comprados por una productora cinematográfica, en este caso Walt Disney, quien tiene intenciones de llevarla a la gran pantalla de la mano de la productora que logró un gran éxito con Forrest Gump. De este proyecto poco ha trascendido, salvo que tienen intenciones de convertirla en un musical (ay, madre, espero que no la estropeen), y que podría estar protagonizada por el atractivo Hugh Jackman.

Cualquiera de las novelas de esta autora merece la pena. ¿Has leído alguna de ellas? ¿Qué te han parecido? ¿Qué otras novelas del género sentimental recomendarías?

04. 06. 2007

Para este mes te propongo leer tres novelas de misterio protagonizadas por mujeres. “Desaparecida”, de Karen Robards (Vergara), “Un verano perfecto”, de Luanne Rice (Ediciones B) y “El misterio de Murano”, de Marina Fiorato (Suma de letras).

Estamos ante tres novelas muy diferentes, pero cualquiera de ellas absolutamente recomendable. “Desaparecida” es un thriller en toda regla, “un verano perfecto” es una novela sentimental cargada de secretos y suspense y “el misterio de Murano” nos cuenta una historia de intriga del Renacimiento que intenta ser resuelta por una mujer de nuestro tiempo.

La protagonista de “Desaparecida” es Sarah, una mujer separada, ayudante del fiscal del distrito de una pequeña localidad de Carolina del Sur, atormentada por la desaparición de su hija Lexie, de cinco años, siete años atrás. Estaría sola en la vida si no fuera por su gran amigo Jake, a quien conoció cuando lo contrató para que se ocupase del caso de Lexie. Un día Sarah se ve sorprendida por el atraco a mano armada a un supermercado; afortunadamente logra salir viva de allí, aunque herida de bala . Para cuidarla, Jake se traslada a su casa, en la que pronto descubre que parecen pasar cosas extrañas, aunque no sabe si es cosa de algún intruso o de la propia Sarah, que no está totalmente en sus cabales. Una noche, Sarah recibe una extraña llamada en la que su hija, con la misma voz de hace siete años, suplica su ayuda.

A destacar: una intriga creciente, alguna que otra sorpresa y en ocasiones un toque de humor que alivia la tensión.

Bay, la protagonista de “un verano perfecto”, es una mujer casada, madre de tres hijos. Después de una mala racha en su matrimonio a causa de la infidelidad de su marido, Sean, todo parece haber vuelto a su cauce. Pero un día Sean no acude a recoger a su hija a un entrenamiento. Cuando Bay cree que él ha vuelto a las andadas, acude con su hija a buscarle al barco familiar. Allí se encuentra una sospechosa mancha de sangre, una nota a medio escribir por Sean y unas cartas del que fue el primer chico del que Bay se enamoró cuando era adolescente.

De este libro cabe señalar la interesante relación de amistad entre la adolescente hija de Bay y la hija del primer amor de ésta, una muchacha que esconde un gran secreto y una enorme tristeza.

Por otro lado “El misterio de Murano” está protagonizado por Nora Manin, una joven artista del vidrio, hija de un gondolero veneciano que muere al poco de nacer ella y una estudiosa de arte británica. Criada en Inglaterra, cuando se divorcia Nora decide irse a vivir a Venecia y buscar sus raices familiares. Allí se topa con muchos vestigios de la vida y la obra del gran Corradino Manin, antepasado suyo del renacimiento y uno de los más afamados sopladores de vidrio de la historia de Venecia. Pero también descubre que la vida de Corradino estuvo plagada de secretos, misterios y traiciones, y que la vida de él parece tener una extraña conexión con su vida actual. Por eso no puede dejar de investigar sobre todo lo relacionado con él.

Lo más interesante de la novela es la doble historia que se sucede en la ciudad de Venecia en dos siglos diferentes: la de Corradino en pleno renacimiento y la de Nora a comienzos del S.XXI. Y las sorprendentes consecuencias que en la segunda tiene cuanto ocurrió en la primera.

Son tres novelas que merecen la pena, editadas todas ellas durante este año. Si no tienes tiempo durante el día a día, quizá te apetezcan como lectura para las vacaciones.

¿Has leído alguna de ellas? ¿Qué te han parecido? ¿Has leído otras novelas de intriga protagonizadas por mujeres? ¿Cuáles recomendarías?

03. 06. 2007

Para terminar con este tema (aunque aún quedan en el tintero otras verduras más difíciles de encontrar en el mercado, como por ejemplo el diente de león) otras propuestas de verduras de hoja para la ensalada.

La escarola ya es muy conocida por el común de los mortales y está presente en la mesa de muchas casas. Los mejores ejemplares se consiguen en invierno, por eso es muy utilizada para las ensaladas navideñas. Tradicionalmente se servían con ajo picadito o sobre una ensaladera untada con ajo.

Rica en folatos, 120gm cubren las necesidades diarias de ácido fólico de una mujer embarazada. También es rica en hierro lo que la hace adecuada para quienes padezcan anemia. Además es diurética, laxante, y favorece la digestión.

100gm de escarola aportan tan solo 17,4Kcal y 2,6gm de fibra.

-granos de granada, nueces, daditos de cabrales y virutas de jamón de pato.

-gulas, piñones y colas de gamba pelada cocidas o salteadas.

-huevitos de codorniz fritos, cebolla confitada y avellanas granillo.

Los bulbos de hinojo dulce aún no son muy conocidos en nuestro país (salvo en el sur y zonas de levante), y tampoco es demasiado sencillo de encontrar en las fruterías, pero siempre las hay que dan importancia a las delicatessen o que ofertan una amplia gama de productos. De sabor y aroma anisado, procura elegir los ejemplares redondeados antes que los alargados.

Rico en folatos y potasio, es muy interesante su aporte de fibra (3,1gm cada 100gm de producto).

100gm aportan 31Kcal.

-uvas moscatel y pipas de girasol peladas.

-manzana ácida en daditos y salsa de yogur.

-zanahoria, salmón ahumado y huevo duro picado.

Tanto la col blanca, la china o la lombarda, son exquisitas crudas en ensalada. La lombarda es la más vistosa, sabrosa y saludable de ellas, con su potente color morado y su importante riqueza en betacarotenos y vitamina C (40gm, cruda, son suficientes para cubrir las necesidades nutricionales diarias de la mujer gestante).

100gm aportan 24,6kcal y la nada despreciable cifra de 2,5gm de fibra.

-col blanca (ambas en juliana fina), semillas de comino y yogur natural como aliño.

-dados de manzana Granny Smith, nueces, uvas pasas y zanahoria laminada fina.

-castañas cocidas, panceta en dados frita y vinagreta de vino tinto.

Col blanca, manzana, zanahoria y una vinagreta ligera.

01. 06. 2007

Siguiendo con las verduras de hoja para ensalada, os propongo otras tres opciones muy saludables e igualmente exquisitas.

Los hoy famosos berros son otro de esos vegetales denostados durante décadas. La antaño considerada mala hierba o comida de ganado es hoy un ingrediente en boga en las mesas de los más preciados gourmets. De sabor ligeramente picante pero con un punto dulce y textura delicada, se presta a infinidad de combinaciones.

100gm proporcionan la cantidad diaria recomendada de vitamina C para una persona adulta. Además son muy ricas en ácido fólico, beta-carotenos, minerales y vitamina E.

-berberechos al vapor (sin cáscara), pasta fresca y aguacate.

- daditos de pera, piñones y queso azul.

-picatostes (dados de pan frito), remolacha cocida, aceitunas verdes y alfalfa germinada.

Aunque la más común es la endibia blanca, en estos tiempos es posible también encontrar la variedad roja, menos conocida pero más vistosa, muy llamativa para esas ensaladas con las que queremos sorprender a nuestros invitados. De gusto ligeramente amargo (si optas por la variedad blanca, elige los ejemplares menos verdes, más sabrosos) pero refrescante.

Rica en folatos y vitaminas C y E, potasio, fósforo, calcio y yodo.

100gm aportan 23,7kcal.

-láminas de naranja y salsa de Roquefort.

-gulas, mango y nueces.

-langostinos cocidos pelados, chalota muy picadita y salsa cóctel.

-anchoillas, cebolleta en vinagre y aceitunas negras y verdes picaditas.

Similar al berro, la mejor temporada para consumirlos es en invierno, lo cual es una alegría para el consumidor, pues es cuando menos variedad de vegetales de temporada hay (recuerda que los alimentos de temporada son más frescos, económicos y de mejor sabor). Prefiere los ejemplares jóvenes y tiernos, pues luego adquieren un regustillo amargo.

El canónigo es rico en Beta-carotenos y vitamina C.

100gm sólo aportan 19Kcal, lo que lo hace perfecto para dietas hipocalóricas o para quien quiera mantener la línea. Además esta misma cantidad cubre el 12% de la cantidad diaria recomendada de Omega-3 para un adulto.

-queso de Burgos, fresitas silvestres y espárragos verdes a la plancha.

-gajos de nectarina y filetes de anchoilla en aceite de oliva.

-confit de pato desmigado, tomates secos y vinagreta al Pedro Ximenez.