El chico que amó a Ana Frank, de Ellen Feldman

El chico que amó a Ana Frank by Ellen Feldman

Cuando Ellen Feldman visitó en Amsterdam la casa natal de Ana Frank, la sorprendió saber que no se sabía nada de la vida de  Peter (si habéis leído “El diario” de Ana Frank le recordaréis: el chico que compartió con ella refugio en el anexo, al que al principio no soportaba pero del que después se enamoró) después de la detención de todas las personas que se refugiaban allí. Ahí surgió para la autora la chispa que dio lugar a la novela “el chico que amó a Ana Frank”. Y aunque en su posterior investigación para la creación de la misma se topó con un documento de la Cruz Roja que acreditaba su fallecimiento en Mauthausen tres días antes de su liberación, ya no pudo abandonar la idea de fantasear sobre qué fue de la vida de Peter una vez terminada la guerra. Y lo cierto es que la historia que ha creado es tremendamente natural y realista, se respira autenticidad en cada página y resulta conmovedora y hace reflexionar sobre la pérdida voluntaria de la memoria (especialmente en estos días en que acontecimientos reales me hacen preguntarme cómo puede pasarse de víctima a verdugo de semejante forma)  y sobre el poder de los recuerdos.

Agosto de 1946. Peter Van Pels llega a Estados Unidos. La guerra fue un tormento para él, como para tantos otros. Encerrado por años en un anexo junto a sus padres, otra familia (Ana Frank, su hermana y sus padres) y un dentista separado de su propia familia, finalmente fue detenido junto a las personas con las que se escondía y enviado a un campo de concentración. A Peter no le queda vivo nadie que le importe (ya no está su padre, ni su madre, ni la chica a la que amó) y su alma está repleta de cicatrices profundas que no sabe si algún día sanarán. Asustado y decidido a no volver a ser una víctima nunca jamás, si “ellos” vuelven, decide que lo mejor será olvidar que nació siendo judío, por lo que se inventa una pasado diferente al que vivió.

Peter se encuentra con un país que comienza a crecer y las oportunidades unidas a la suerte hacen que comience a tener éxito tanto en los negocios como en su vida familiar. Pero la publicación en los años ´50 de El Diario de Ana Frank le devuelve algunos recuerdos que quisiera a toda costa evitar.  El éxito del Diario, su adaptación al teatro primero y a la gran pantalla después, hace que su vida, una vez abierta la compuerta de los recuerdos, se descontrole.

Emotiva y sorprendentemente creíble, la novela me ha atrapado desde el principio y la he leído del tirón. Subyugada por el descontrol que se apodera de Peter, me quito el sombrero ante la habilidad con que Ellen Feldman ha escrito esta obra, narrada de la boca del propio muchacho ya convertido en un hombre. El horror del pasado se empeña en regresar al protagonista prs mucho que se él se empeñe en enterrarlo bien hondo, y vamos asistiendo a algunas acciones y actitudes que realiza, de modo casi siempre inconsciente, en las que queda claro que  el pasado no está tan atrás ni tan olvidado como pretende.

Mi lectura de esta novela coincide con algunos hechos reales que copan la actualidad (el asalto a la Flotilla de la Libertad por parte del ejército israelí) y es una de las cosas por las que vuelvo a plantearme, una vez más, cómo puede pasarse de víctima a verdugo de semejante manera, por qué los seres humanos (me da igual si individual o colectivamente) seguimos cometiendo los mismos errores, continuamos teniendo tan poco respeto y tanta mala saña hacia nuestros semejantes.

Supongo que quienes han vivido el horror de uno u otro modo ya nunca pueden desprenderse del todo de algunas actitudes que tienen que ver con aquel tiempo, por más que pasen los años y cambie la vida y traten de olvidar o realmente olviden. Por ejemplo me he fijado en algunas personas que vivieron el hambre durante la guerra y la postguerra española y veo dos actitudes muy diferentes y extremas con respecto a la comida, pero que claramente tienen su origen en el hambre que pasaron en su niñez o en su juventud: les hay que necesitan sentirse en medio de la abundancia, siempre rodeados de cantidad, siempre con la despensa y la nevera repletas hasta por demás,  agasajando a los suyos con sustanciosas comilonas, quizá porque piensan que no hay nada peor que dejar a alguien, y muy especialmente a un ser querido, con hambre. Y les hay que racanean con la comida no por tacañería (que se vería reflejada en otros actos de su vida) si no por temor a que se acabe, por miedo a que el derroche de hoy sea el hambre de mañana, espartanos por demás. En la novela, el personaje de Peter también toma de manera inconsciente actitudes, lleva a cabo acciones, que tienen mucho que ver con lo que ha vivido por más que esté contento con su nueva vida, y aunque crea que aquello ya está olvidado esas acciones y actitudes nos hacen comprender que nada más lejos de la realidad, que el miedo por lo que ocurrió, las precauciones por si vuelve a ocurrir, están presentes día a día.

La novela es muy buena. No es bonita en el sentido de una historia bella, pero si es buena. Muy buena. No está plagada de violencia ni de horror y nos cuenta cómo se recupera, o no se recupera, o el modo en que puede comenzar uno a recuperarse o no logra hacerlo jamás del horror una persona, pero no se ceba en lo ocurrido durante la guerra, si no en la vida posterior de Peter y en cómo el pasado forma parte de él aunque él se empeñe en negarlo ante si mismo y en ocultarlo a los demás. No es una historia para quien sólo guste de entretenimiento blanco, pero si es una novela imprescindible para quien quiera acercarse al lado humano de quienes vivieron una (cualquier) guerra.

La novela está publicada en España por Suma de letras, consta de 303 páginas y su precio es de 12,95 euros.