29. 08. 2007

Simplemente hay que poner en una olla rápida con dos litros de agua un cuerpo de pollo, una cebolla, un puerro, una zanahoria grande, un diente de ajo y una ramita de apio. Se deja cocinar entre 20 y 30 minutos desde que sube la válvula, se cuela, se reserva el cuerpo del pollo aparte y se deja enfriar para desgrasarlo. Después simplemente hay que ponerlo a hervir para añadir nuestra pasta favorita (fideos, piñones, sopa de letras…) y si quieres añadirle un par de huevos duros picaditos, que le mejoran mucho el sabor. Se sazona y listo.

Se trata de un sencillo plato de arroz preparado con un sofrito clásico de cebolla, pimiento y tomate, el cuerpo de pollo troceado, un chorizo picante en ruedas, el propio arroz (una tacita por persona) y un puñado de guisantes. Puedes sazonarlo con azafrán (en el sofrito) o perejil (al ponerle el agua).

Muslos y alas se salpimentan y se colocan en una bandeja refractaria sobre un lecho de cebolla cortada fina y una capa de patatas peladas y cortadas en ruedas no muy gruesas (ambas capas se sazonan). Se aderezan con ajitos y perejil picados y se asa en el horno.

Las pechugas se abren y se rellenan con una loncha de jamón york y otra de queso manchego, y se bridan con un palillo: se rebozan pasándolas por harina y huevo batido y se fríen. Se retiran los palillos antes de llevarlas a la mesa. Puedes servirlo con patatas fritas o con pimientos del piquillo asados.

Con la carne desmigada reservada de preparar la sopa de ave añadida a una bechamel (puedes incorporar también 3 pimientos del piquillo cortados en daditos y dos huevos duros picados) se prepara una buena cantidad de croquetas para más de cuatro personas. Para darlas más sabor se incorpora a la bechamel un poquito de nuez moscada.

También hay quien utiliza los higaditos para preparar un paté de ave y quien sirve los corazones encebollados en cazuelitas de barro.

Como veis aún es rentable comer pollo, pero si siguen así las cosas ¿por cuánto tiempo lo será? Apretaos los machos, porque la cuesta de Septiembre está a la vuelta de la esquina y esperemos que a las subidas de precio del pan, el pollo y los huevos no le sigan la de otros alimentos a base de cereales como las galletas, la pasta (macarrones, fideos, espaguetis…), bollería o masas (pizza, masa brisa, hojaldre).

29. 08. 2007

El pollo vuela alto y ya está por las nubes. La subida del precio de los cereales, principalmente del trigo (lo cual ya ha repercutido en el precio del pan, como bien habréis podido comprobar es vuestros propios bolsillos) incide directamente en el precio del pollo: según he oído en las noticias, en los próximos días subirá hasta ¡Un 20% de su precio actual!

Lo mismo ocurrirá con los huevos. En este caso debo decir que ya ha subido, pues la semana pasada los compré a 1,45euros (una docena de huevo XL) y esta mañana en la misma tienda me han cobrado 1,55euros.

España es el mayor consumidor mundial de pollo, la estadística dice que cada español consume 24kg de pollo al año. Aunque suba el precio del pollo, seguramente éste seguirá siendo él animal más barato del mercado. Además su carne blanca es muy sana y en la cocina es sumamente versátil. Así que supongo que se seguirá comprando al mismo nivel de siempre, sólo que nuestros bolsillos se resentirán un poco más.

Aunque hoy en día en cualquier carnicería, pollería o supermercado podemos encontrar bandejas de pollo despiezado (muslos, pechugas, alas, etc…) la manera más económica de comprarlo continúa siendo entero. Claro que no todo el mundo dispone de tiempo para “descuartizarlo” en casa. Habitualmente yo sí suelo hacerlo, y la grasa y los menudillos las devoran mis gatos, para los que es un manjar. Luego saco muslos, pechugas, alas y dejo el resto (el cuerpo del ave, cuello incluido) aparte; empaqueto bien cada pieza y la congelo para cuando quiera usarla ya que cada pieza del animal la trato de un modo diferente en la cocina.

Todavía el pollo puede considerarse como un alimento económico, si lo comparamos con otros similares, aunque cada vez lo es menos. Pero utilizándolo como ingrediente principal 2 pollos aún es posible preparar para una familia de cuatro personas y dos segundos platos, por un precio aproximado de ente 12 y 15 euros. ¿Te parece imposible? Atenta a la jugada:

20. 08. 2007

Aunque existe desde hace casi 25 años, yo lo he descubierto recientemente. Sipecusa es una cadena de tiendas de regalo que nació en Castilla y León y que ahora podemos encontrar en distintas ciudades españolas y de Portugal.

Me encontré con esta tienda por casualidad, caminando por la calle. Me llamó la atención su rótulo colorido y que pese a estar en una calle sin mucho movimiento entraban y salían varios grupos de adolescentes de ella. Me fijé en el escaparate y me enamoré a primera vista de unos pendientes preciosos que, ¡oh, sorpresa!, sólo costaban 1,99 euros. No pude evitar entrar. ¡Y madre mía cuántas cosas bonitas y, además, a buen precio!

Aquello parecía la cueva de Alí Babá: tesoros de moda asequibles para cualquier economía: bolsos informales de estampados frescos por cinco euros, bolsas de playa por diez, cantidad de pendientes y colgantes, zapatillas de andar por casa y muchas cosas más.

Bueno, hice mi primera compra en Sipecusa pero no será la última, porque ahora ya sé dónde encontrar un regalo diferente y económico o un caprichito sin rascarme demasiado el bolsillo.

¿Conocéis esta tienda? ¿Qué os parecen sus productos y precios? ¿Qué otras cadenas conocéis en esa misma onda de tiendas de regalo fashion y económicas?

19. 08. 2007

Los Guerreros del Viento es la serie de novelas de aventura y romance ambientadas en Egipto y escritas por la periodista y escritora estadounidense Bonnie Vanak. En España el sello Terciopelo (perteneciente a la editorial Roca) ha publicado las dos primeras novelas de esta serie: “el halcón y la paloma” y “el guerrero y la tumba”. En Estados Unidos ya tiene publicadas tres más: “la cobra y la concubina”, “la pantera y la pirámide” y “la espada y la envoltura”, que esperemos no tarden en llegar al mercado nacional.

Las dos publicadas en España están ambientadas en el Egipto de finales del Siglo XIX, en mitad del desierto. Sus protagonistas son los guerreros Khamsin o guerreros del viento, una tribu nómada que desde los lejanos tiempos de la decimoctava dinastía faraónica (unos 3500 años atrás) se encargan de proteger los tesoros pertenecientes a la Reina Kiya (una de las esposas de Ajenaton, esposo a su vez de Nefertiti) y otros secretos ancestrales que durante siglos han ido formando parte de su cultura y que son la razón principal de su modo de vida.

Aunque el primer libro de la serie mantiene un perfecto equilibrio entre aventura y romance, el segundo se decanta un poco más por lo segundo a costa de lo primero, pero sin perder su estilo.

Ladrones de oro, saqueadores de tumbas, guerreros nómadas del desierto arábigo, una cultura y un modo de vida que ha logrado permanecer imperturbable a lo largo de los siglos, en un Egipto cambiante ocupado por los ingleses.

Las dos mujeres protagonistas de las dos primeras novelas de la serie (aún no he tenido oportunidad de leer los no publicados en nuestro país) son personajes diferentes, poco arquetípicos. Elizabeth Summers, protagonista de “el halcón y la paloma”, por ejemplo, es una joven hija de un estadounidense y una mujer de origen egipcio; estudió historia en Boston, pero por su condición femenina sólo tiene acceso a los yacimientos arqueológicos gracias a que aparece como acompañante de su tío Nahid, y es relegada a catalogar y dibujar cada pieza encontrada en la excavación. En Boston participaba en actividades sufragistas, lo que contrasta con lo que conoce en Egipto.

Esta es una serie entretenida y difiere de lo que nos tiene acostumbradas la gran mayoría de la literatura romántica actual, aunque sólo sea por su ambientación y sus aventuras.

¿Habéis leído alguna de estas novelas? ¿Qué os han parecido? ¿Qué otras novelas de aventura y romance ambientadas en un Egipto de época conocéis?

06. 08. 2007

¿Alguna vez os habéis planteado cómo superar un mal momento personal? ¿Un viaje de placer, tirarse a la juerga, encerrarse en casa, cambiar de vida?

El joven doctor Paul Cook en un día aciago ve destrozada su carrera y el problema deriva en una crisis que acaba con su seguridad y con su relación sentimental; no encuentra la paz personal hasta que llega a un lugar llamado El Girasol, un pequeño orfanato situado en la ciudad de Cuzco, Perú, que alberga a niños rescatados de las calles.

Cuando falta una semana para el día de la boda de Christine, su novio rompe el compromiso. Jessica, la mejor amiga de Christine desde la infancia, apunta a ambas a un viaje humanitario y de aventura por Perú con la idea de hacerla olvidar lo ocurrido. Un viaje al que Christine solo consiente en ir pensando en que quizá pueda hacer algo por los niños, pues entre otras actividades está el pasar tres días ayudando en las mejoras de un orfanato de Cuzco, El Girasol.

Una vez en El Girasol dos personas llaman poderosamente la atención de Christine y cautivan su corazón: Roxana, una niña solitaria y necesitada de cariño, sordomuda de nacimiento, y el director de la institución, estadounidense como ella, el sorprendente Paul Cook.

Pasados los tres días Christine se despide de ambos pensando que nunca los volverá a ver y viaja con sus compañeros de expedición a Machu Pichu. Pero no puede dejar de pensar en las palabras del guía del viaje, Jim, quien la asegura que “cuando el amor es verdadero, las cosas se resuelven por si mismas”. ¿Será tan sólo una frase de consuelo o se tratará más bien de una frase premonitoria?

Este es el argumento de la última novela de Richard Paul Evans, “El Girasol”, publicada en España por la editorial Vergara en su colección Para Siempre. Una novela que me permito recomendaros: una historia preciosa, bien narrada, unos personajes que merecen la pena, una ambientación cautivadora… Una historia que habla del amor en el más amplio sentido de la palabra: del amor profundo e intenso entre un hombre y una mujer, del amor desinteresado que todos los niños merecen se profese por ellos (aunque algunos, por desgracia, nunca lo han sentido), del amor y el cariño que sólo los amigos de verdad nos hacen sentir…

¿Habéis leído esta novela o alguna otra de Richard Paul Evans? ¿Qué os han parecido? ¿Os parece un buen lugar para curarse las heridas ir a ayudar a quien lo necesite más que nosotros?